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El momento más dulce de Serge Gnabry

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Londres, enero de 2014. Partido de 3ª ronda de FA Cup entre Arsenal y Tottenham. Recital de un Serge Gnabry desconocido para muchos en su primera oportunidad de nivel. Wenger comenzaba a probar a Walcott en el centro del ataque y, con la enfermería del Emirates a rebosar, la plantilla gunner parecía algo necesitada de atacantes en ese costado derecho. Había nacido una estrella. O no. Porque allí explotó, pero poco a poco esa esperanza de promesa se disolvió con la llegada de un consolidado Alexis y la irrupción de más jóvenes como Iwobi. Se apagaba, tenía que salir y la oferta que el Werder Bremen puso sobre la mesa este verano parecía ideal. Pero antes de llegar a la Bundelsiga, Serge aún tenía algo que decir. 

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Di María, Messi, Kanu, Eto'o, Geremi o incluso Neymar... La lista de nombres que sobresalieron en alguna de las recientes ediciones de los JJOO está plagada de jugadores grandes. Todos ellos, a día de hoy, parecen estar o haber estado uno o dos escalones por encima de ese joven de 21 años nacido en Stuttgart pero Serge se encaprichó y acabó uniéndose a ellos tras un último agosto de locura en Brasil. Alemania no ganó el oro, pero el torneo de Gnabry fue de una superioridad absoluta. Ese empujón que le hacía falta para recuperar la confianza que un día de 2014 Arsène le dio. 

Cuando militaba en las inferiores del Arsenal, todos tendían a compararle con Walcott. Era un jugador atlético con un sprint de vértigo y mucha potencia. Ahora el cuento es diferente. Porque Rio 2016 sirvió para que el mundo viera que Serge ha cambiado. Es más maduro, lidera y ha trasladado al oficio de futbolista de banda todo aquello que hace bien cuando en ocasiones ocupa posiciones por detrás del delantero. Ya no es sólo ese extremo que se pega a banda y aprovecha espacios. Recibe, encara y se atreve a entrar para dentro. Llega a área, filtra buenos pases o vuelve a buscar el desequilibrio para luego disparar. Así alcanzó la cifra de 6 goles en 6 partidos durante los JJOO y así llevó a una Alemania que ya se olvidaba de él a la final en casa del anfitrión. 

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Ayer debutó con la absoluta en la victoria del combinado de Löw frente a San Marino. Y sí, el rival era tremendamente inferior, pero lo hizo con 3 goles. San Marino no era el contrincante ideal para poder ver si Gnabry ha acabado de pulir esa intermitencia que a veces muestra y ese individualismo del que se habló durante Rio 2016 pero lo de ayer es una evidencia más de que sigue creciendo. Otra prueba de que es un futbolista cada vez más inteligente y un argumento más para pensar que igual Wenger se equivocó. Quizás alguien así merecía otra oportunidad en un fútbol de espacios como el inglés.    

Fotos de Goal.com

Donnarumma, Locatelli y el sueño de Atenas

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En el fútbol, como en la vida, tenemos tendencia a recordar lo espectacular y a veces nos olvidamos de lo realmente meritorio. Nos quedamos con aquello puntual que nos sorprendió para apartarnos de hechos que fueron menos románticos pero igual o más trabajados. A nadie se le escapa todo lo sucedido en la final de la Champions 2004/5, la de Estambul, porque probablemente fue el partido más mágico que disfrutamos en años. Pero, ¿qué pasó 24 meses después? El Liverpool repetía como rival de un Milan que decidió no volver a fallar. A su historia, a su grandeza, a su nombre. Venció a los fantasmas, no recordó el 3-0 con el que se había ido al descanso antes de que Gerrard y compañía firmarán una de las gestas más grandes jamás vistas y se llevó un título a la altura de una entidad como la rossonera. El 2-1 final, Atenas teñida de rojo y negro y Maldini levantando la copa. La última gran noche de un monstruo que se apagó y que sólo volvería a reinar en la Serie A de la campaña 2010/11. 

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De los Nesta, Gattuso, Pirlo, Seedorf, Kaká o Inzaghi de aquel partido en Grecia al descalabro reciente de  un equipo sin líderes. Pero, por suerte para la mitad Diavola de la ciudad de Milán, dos nombres suenan con más fuerza que nunca para comenzar a ver la luz al final del túnel. Uno, a sus 17 años, ya tiene la presión de todo un país por ser, en un futuro cada vez más próximo, el relevo de una leyenda bajo palos como Buffon. El otro, con 18, ya decide en una medular que andaba perdida desde que Andrea Pirlo decidió cambiar San Siro por el estadio de quien manda ahora en el Calcio. Y lo mejor es que, curiosamente, ambos confirmaron su talento hace una semana ante esa Juve a la que al fin batieron con un 1-0 que invita a volver a soñar, aunque sea con moderación. 

La Euro Sub 17 de 2015 sirvió para que el mundo acabará de entender que Gianluigi Donnarumma no es un chico normal. En aquel campeonato celebrado en Bulgaria donde lo vi por primera vez demostró que era superior a los jugadores de su edad y que necesitaba un reto mayor, algo verdaderamente serio. Y allí estaría Mihajlovic para plantearle la tarea de sustituir con 16 años a un portero tan regular como Diego López. Funcionó y a partir de ese momento despegó. Ya nadie duda de que, si quiere y nadie le aparta del Giuseppe Meazza, tardará poco en ser el capitán de un Milan que le necesita como icono e incluso menos en darle el relevo a Buffon en la selección azurra. Porque no tiene miedo, porque rara vez pierde la posición y la concentración y porque cuesta horrores encontrar guardametas con tanta planta y a la vez tanta facilidad por lanzarse abajo. 

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Nuestro segundo protagonista, Manuel Locatelli, tiene menos recorrido en la élite pero su arranque de curso está siendo bárbaro. En 7 partidos ya suma 2 goles a pesar de jugar en el centro del campo, algo más atrasado de lo que solía hacerlo en las inferiores del Milan. Y es que Manuel ya no pisa tanta área ni disfruta de tantas acciones para buscar la acción de uno contra uno pero ha logrado trasladar toda la calidad que plasmaba como ''10'' a la posición de organizador. En los últimos partidos le hemos visto escoltado por hombres como Kucka o Bonaventura, ambos ocupando posiciones de interiores, para que la joven perla rossonera se encargue de llevar el ritmo de un equipo que en gran parte vive de encontrar y explotar las individualidades ofensivas de sus atacantes. Todavía se precipita y pierde balón en zonas comprometidas por arriesgar en exceso pero son defectos que solucionará con el tiempo. Esa capacidad de desplazar con precisión tanto en largo como en corto y la efectividad que ha demostrado de cara a gol a pesar de no ser ésta una de sus especialidades le convierten en un proyecto de futuro interesantísimo y en una realidad cada vez más indispensable para el XI de Brocchi. 

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Donnarumma y Locatelli. Dos piezas clave. Una para que San Siro vuelva a ser el hogar de un equipo difícil de golear, de batir y que mantenga la más pura esencia del fútbol italiano. La otra para que este Milan se occidentalice y recupere el sentido y el buen hacer con balón que un día le convirtieron en el modelo a seguir para muchos. Y sí, es cierto que para que todo ello suceda pasarán años, pero sólo jóvenes como ellos le devolverán al Milan la identidad futbolística que un día tuvo y que, de la noche al día, perdió. Sólo jóvenes como ellos protagonizarán, de nuevo, días para la memoria como aquel 23 de mayo de 2007 en Atenas. 

Fotos de Goal y Eurosport

Al son de Julian Weigl

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De un llegador total como Matthaüs al peso reciente en el fútbol germano de un todocampista como Schweinsteiger pasando por Michael Ballack, Kroos o el invento de Guardiola con Lahm en la medular. La exitosa y larga cronología del fútbol alemán está plagada de grandes centrocampistas de estilos muy diferentes. Generaciones de talento que tocaron la cima en 2014 logrando el cuarto Mundial para un país que vio a su selección practicar el mejor fútbol de su historia. Pero, ¿y después? Phillip se retira, Bastien ya no pasa por su mejor momento y tanto Götze como Özil parecen no cumplir aquellas expectativas que prometían una compañía ofensiva de lujo para Toni. Hay algo más.

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Probablemente ninguno de los anteriormente citados logró ser, a los 21 años, tan completo como Julian Weigl. De hecho, todos ellos fueron o son especialistas en uno o varios aspectos del juego pero nadie dominó tantas parcelas con su mejor versión. Y Julian tiene mucho que mejorar, pero semana tras semana deja claro que lo suyo apunta a líder de un centro del campo grande de aquí a no tanto. Porque hace de todo. Ofrece siempre opción de pase al central que sale jugando, toca rápido para entregar con ventajas y corrige errores de sus compañeros para que el Dortmund no acuse las pérdidas de balón en zonas comprometidas. 

Tuchel cogió las riendas de un equipo que había perdido la ambición y, sin variar en exceso las ideas que un día coronaron a Klopp, le volvió a dar vida. Y al principio se le criticó. Porque sentar a hombres como Bender, Kehl o Castro para convertir a un adolescente en el cerebro de un proyecto que debía conseguir resultados lo antes posible era arriesgado. Pero funcionó. Con Weigl, Gundogan se liberó y volvió a ser él. El Dortmund volvía a volar con balón al ritmo de aquella temporada 2012/13 que casi acaba en gesta en Wembley. Hasta hoy. 

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Ya pocos dudan de lo bueno que Julian será si, además de todas esas virtudes que exhibe, se endurece en acciones de choque cuando está menos acompañado. Ya pocos dudan de que, sin él, el plan de Tuchel pierde sentido y se vuelve más vulnerable tanto con balón como cuando toca recuperarlo. Tiene 21 años pero es más inteligente que la mayoría de pivotes de 30 y ya es ese estilo de jugador que todo equipo aspirante al máximo necesita para que las individualidades brillen y lo colectivo gane. Weigl es ese Busquets que permitió a Iniesta y Xavi encargarse única y exclusivamente de encontrar a Messi en el mejor lugar posible. Weigl es el Casemiro que salvó a Zidane el año pasado sin destacar tanto en lo físico pero con mucho más criterio. Weigl es la pieza que probablemente Arséne Wenger lleva años buscando. Weigl es la frescura de Verratti y el saber estar de Motta. Sin tanta experiencia pero con un potencial enorme. Y podría seguir dando ejemplos. Pero creo que ya vais entendiendo lo que Julian es. Y mejor aún: lo que puede llegar a ser. 

Giovani Lo Celso enamora en el mejor equipo de Argentina

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Se suele hablar del fútbol argentino como uno de los menos vistosos de Sudamérica. Partidos cerrados, interrupciones, demasiadas acciones en espacios reducidos, resultadismo... Pero no estoy del todo de acuerdo. Y sí, es cierto que los últimos años de la selección albiceleste o la gran mayoría (por no decir todos) de los Boca-River, el clásico entre los clásicos del fútbol latino, invitan a creer que el deporte rey no pasa por un momento excesivamente divertido en el país que vio nacer a genios como Kempes, Di Stefano, Maradona o Messi. Pero, de todos modos, la realidad está bastante lejos de todo ello, y si no que se lo pregunten a cualquier hincha de Rosario Central. Fútbol vistoso, sin despreciar el balón y además muy efectivo. El equipo de moda en Argentina. 


Todo el mundo habla de ese conjunto, dirigido por Eduardo Coudet, que ya sorprendió el año pasado logrando quedar tercero en liga y que este año sigue la estela de Lanús en lo más alto de la tabla, además de pelear por hacer un buen papel en Libertadores. Y todo gracias a una grupo de futbolistas que comparte ideas y que vive un momento fantástico. Una plantilla con hombres como el ex del Villarreal Marco Rubén, el trabajador delantero Larrondo, Cervi (prometedor enganche de 21 años que firmará con el Benfica para el próximo curso) o Víctor Salazar (interesante lateral diestro). Y con Giovani Lo Celso, la mayor promesa de la liga y una de las sensaciones del fútbol sudamericano con tan sólo 19 años. Un escándalo de jugador con muchísimo potencial. 

Lo Celso es un mediapunta zurdo que se desenvuelve de maravilla entre líneas. Un jugador escurridizo, hábil con balón y muy preciso, sobre todo en desplazamientos buscando el desmarque de alguno de sus compañeros (uno de los motivos de las rachas de Marco Rubén o Larrondo). Asusta verle actuar a tan temprana edad. Y es que lo hace como si llevara toda la vida compitiendo en un fútbol en el que se concede muy poco y en el que, precisamente en su posición, sólo los más talentosos acaban deslumbrando. Baja a recibir y a colaborar en la creación, busca espacios, controla, se gira, desborda y lanza. Hace de todo. 


Hace unas semanas leí unas declaraciones del Tata Martino, seleccionador argentino, en las que afirmaba con rotundidad que Central era el equipo que mejor jugaba en el país. Yo tampoco tengo la más mínima duda y parte de la culpa la tiene ese chaval (con 19 años no se le puede llamar de otra manera todavía) del que os hablaba. 
Normalmente, cuando escribo sobre jóvenes promesas en este apartado del blog destaco la importancia de que estos jugadores se consoliden en los clubes y en las ligas que les están comenzando a ver desplegar sus ilusionantes facultades, pero el caso de Lo Celso es especial. Juega como si madurara de forma adelantada, como si fuera capaz de romper a cualquier experimentado y duro pivote que le pueda marcar, y eso es sinónimo de que puede esperarle un futuro inmediato de mucho nivel. Y no somos pocos los que nos hemos dado cuenta de todo ello. Ya se le ha relacionado con grandes de Europa como Juve, Milán, Roma, PSG o Atlético, aunque parece que costará que Rosario Central se desprenda con facilidad de uno de los símbolos del equipo que, probablemente, mejor fútbol practica a día de hoy en Sudamérica. 

Mahmoud Dahoud o el referente de los niños en Siria

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No son buenos tiempos para hablar de Siria. Tierra de conflicto, tierra de tristeza y de prácticamente ninguna esperanza. De allí, cada mes huyen miles de personas buscando una oportunidad, un cambio a mejor que haga olvidar el difícil momento que vive un país desgraciadamente presente día tras día en los medios. Por suerte, para algunos el fútbol es más que un balón perseguido por 22 personas vestidas de corto. Son muchos los niños sirios que, rodeados de ese clima catastrófico, ven en el deporte rey una oportunidad para soñar y todo ello es, en parte, gracias al papel en el fútbol de élite alemán de su futbolista más popular: Mahmoud Dahoud. 


El jugador que hoy recomiendo que apuntéis en vuestra simbólica libreta nació en ese lugar del que hablábamos hace 20 años y a día de hoy es, creo, de lo más prometedor en la Bundesliga y en toda Europa. No destacó en el sorprendente Gladbach de Favre pero tras la marcha del técnico que metió al otro Borussia en Champions llegó Schubert y todo se volvió de otro color para Dahoud. Se asentó a partir del pasado verano en un centro del campo que dominaban Xhaka y Kramer (un doble pivote que no era ninguna tontería) y en el que ya ha hecho olvidar al que se proclamara campeón del mundo con Löw en el último mundial. 

Mahmoud no destaca por su físico. De hecho es un jugador con poca presencia pero del que me sorprende su capacidad para adueñarse del centro del campo a base de inteligencia, de saberse situar y de darle el ritmo al balón que el momento de partido requiere. Y todo ello a tan temprana edad y en una competición en la que sólo los jugadores técnicamente privilegiados se imponen a los físicamente dominantes. 


Para aquellos que no le hayan visto jugar, podríamos decir que es una especie de Gündogan. Menos creativo y capaz de asociarse pero más trabajador y hábil con ambas piernas. De hecho, creo que tardaremos poco en verles juntos en la selección germana absoluta (tiene nacionalidad alemana) si sigue con esta progresión que asusta. Un joven que juega como si llevara toda la vida liderando la medular de un equipo importante. Un chico que nació en el mismo lugar en el que hoy miles de niños se evaden de un tremendo sufrimiento soñando con, algún día, hacer lo que Mahmoud hace sobre el terreno de juego.  

El futuro es de Dele Alli

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En un Tottenham del que poco se habla en relación al resto de grandes candidatos a esta competida Premier League hay un chaval de 19 años que lidera una generación de futbolistas que apunta a liderar gran parte del futuro más próximo del fútbol inglés. Mauricio Pochettino ha logrado formar una plantilla en la que, pese a su temprana edad, los Dier, Carroll, Wimmer o incluso Bentaleb están teniendo un peso crucial dentro de un equipo insuperable ahora mismo en Inglaterra por lo que a solidez atrás se refiere y que, además, sigue acercándose a los monstruos británicos gracias al talento que suman otros hombres más consagrados como Kane, Eriksen o Son. Pero entre todos estos nombres que ganarán peso a medida que avancen los meses, destaca el nombre de ese chaval, Dele Alli. 


Nuestro protagonista de hoy en La Libreta podría, perfectamente, no serlo. Y lo digo porque la mayoría de nombres que aparecen en esta sección son de futbolistas prometedores que están llamando la atención pero con capacidades todavía por explotar. Lo cierto es que el caso de Alli es diferente. Ya ha explotado, casi por completo, o al menos eso pensamos. Ha cambiado a este Tottenham, lo ha mejorado, y es algo absolutamente brutal para un jugador tan joven. Me tiene el corazón robado y supongo que al bueno de Pochettino también. Normal. 

Su cesión al MK Dons, club que durante la pasada temporada militaba en la League One, le hizo ganar experiencia. Jugar allí a tan temprana edad no es fácil, pero a Dele Alli esa aventura en una competición tan física y apretada le fue útil para desatarse en su regreso a White Hart Lane. Volvió en el pasado verano y desde su debut en la Premier todo ha ido rodado para el inglés. En sus 32 partidos hasta el momento, en los que ya ha anotado 7 goles y ha logrado asistir hasta en 6 ocasiones, Dele Alli le ha mostrado al planeta fútbol que está hecho de una pasta especial. Que esa pierna derecha está al nivel de pocos a su edad y que le acompaña un físico privilegiado que ya ha sido decisivo. Un jugador con recorrido, con llegada, que trabaja tanto cuando juega en el centro del campo como cuando actúa en banda (sobre todo por la izquierda, aprovechando todo lo que puede generar a pierna cambiada) y que además ya ha impresionado a la mayoría de amantes de este deporte con goles estratosféricos. Y es que es oír su nombre y que se te venga a la mente su misil a Francia en Wembley o la volea que convirtió después de un sombrero en la frontal del área a un jugador del Crystal Palace a finales del pasado mes de enero. Dos obras de arte. 


Los compañeros de Marcador Internacional, en su última gala anual, le galardonaron como el mejor debutante en una primera división de la presente temporada y creo que no puedo estar más de acuerdo. Se ha adaptado rápido hasta el punto de consagrarse en un equipo tácticamente trabajadísimo, así que podemos decir que todavía nadie conoce su techo. Tiene condiciones de sobras para reinar en la Premier o dónde vaya, pero ojo, porque ese impacto mediático que está comenzando a recibir y que ya no parará podría hacerle daño. Dejémonos de extremos, de situarle a la altura del heredero de Gerrard o Lampard y dediquémonos a disfrutar de un futbolista que, al menos por su carta de presentación, parece ser algo gordo, algo con opciones de ser muy grande en unos años. Si no lo es ya. 

Los reyes de la fábrica de Ámsterdam

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Por historia, por palmarés y por fútbol a día de hoy, destaca un club sobre el resto en una Eredivisie que se mantiene lejos del nivel del resto de ligas élite europeas por esa falta de experiencia y de solidez defensiva tan característica en Holanda. Sí, hablo de ese Ajax que cambió la forma de ver el fútbol a partir de la década de los 60' con Cruyff y que no ha dejado de producir jóvenes talentos con posibilidad de triunfar en el panorama internacional. Hoy, en la segunda publicación de La Libreta, vengo a hablaros de 4 futbolistas del equipo de Ámsterdam que son buen ejemplo del club-escaparate en el que se ha convertido el Ajax y que sin duda hay que tener en cuenta para un futuro por todo lo que ya han demostrado que son capaces de hacer en ataque. 


El primero de nuestros protagonistas es Viktor Fischer, un jugador que está de vuelta. Y hablo de regreso porque pese a sus 21 años, el danés ya ha descubierto la cara negativa del fútbol y lo amarga que puede ser una lesión importante. Fischer, ese atacante con capacidad para jugar por el centro cayendo a bandas o empezar acción desde un costado (el extremo izquierdo es su posición idónea), se pasó prácticamente todo 2014 y parte de 2015 de baja pero ha vuelto con ganas para liderar esa hornada de jóvenes talentos que hoy os presento y que disfrutan en el Amsterdam Arena. Técnico, peligroso en la diagonal y con mucho talento para acabar jugada en combinación o buscando disparo. Seguro que ya oísteis hablar de él cuando, hace un par de años, comenzó a despuntar y estoy seguro de que ganará aún más peso mediático si mantiene el estado de forma en el que ahora mismo se encuentra. 


La grave lesión de Fischer provocó que jugadores todavía más jóvenes tuvieran más oportunidades en el conjunto de Frank De Boer. El Ghazi es buen ejemplo de ello. Creo que el holandés es un futbolista bastante distinto a Viktor pero que, como vemos jornada tras jornada, se complementa a la perfección con el resto de joyas del club de Ámsterdam. Se sitúa como 9, como referente fijo por su físico imponente, aunque su altura y ese hecho de ser un hombre algo más pesado no le limita a la hora de explotar en potencia. Y eso es lo que me gusta de él. Rompe cerca de portería y no suele perdonar cuando ve puerta. Ese jugador necesario en cualquier equipo que quiera tratar bien el balón pero que busque algo diferente al talento y la clase del resto, vamos. 

La tercera perla de los de De Boer que os presento es una de las sensaciones del fútbol internacional de los últimos meses, al menos para mí. No se está hablando mucho de Arek Milik, pero los detalles que ha ido mostrando durante el 2015 son para anotar su nombre, sin duda. Menos móvil que El Ghazi, es un buen jugador de área con un interesantísimo golpeo con pierna izquierda y capaz de ganar espacios cerca de portería rival tanto por arriba como con balón. El polaco tuvo escasas oportunidades en Alemania, con el Leverkusen, pero desde que llegó a la Eredivisie y comenzó a conectar con el resto de jugones del Ajax ha demostrado que puede ser una buena opción para un club grande. 



Para cerrar la segunda parte de La Libreta y este análisis de las principales perlas ofensivas del Ajax os traigo a Amin Younes, probablemente el más espectacular de todos en sus acciones, el más creativo. El alemán, del que ya se habla para un futuro en la selección de Löw, es otro extremo/interior zurdo de muchísima calidad con talento de sobras para caer en posiciones de media punta. Desborda, combina, llega y asiste, todo con una clase brutal que, lamentablemente y al menos por ahora, no logra mantener de forma regular, por lo que se comenta que es un jugador de Highlights, un jugador de acciones brillantes puntuales pero algo irregular. Y es cierto, pero a sus 22 años creo que es algo que aún está a tiempo de pulir y que si logra esa constancia puede llegar a ser un jugador de los gordos. 


Cuatro nombres, cuatro jugadores que, en la actualidad, copan la gran mayoría de jugadas destacadas de este Ajax que lidera la Eredivisie. Está claro que el buen hacer de los de De Boer no se debe por completo al talento de estos jóvenes y que hombres como Klassen  o Schöne también son vitales, pero Fischer, El Ghazi, Milik y Younes reflejan a la perfección lo que hoy es este Ajax: una auténtica mina de futbolistas de nivel. Habrá que ver si logran seguir despuntando en Holanda, ganan en regularidad y mantienen ese estado en clubes de mayores dimensiones, algo bastante difícil y que a muchos que también despuntaban hace años les acabó pesando demasiado. Eso sí, pintan muy bien, así que ya sabéis, habrá que apuntarlos en La Libreta.

Renato Sanches: el líder de la generación que sube en Portugal

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No descubrimos nada nuevo si afirmamos con total seguridad que el Benfica se ha convertido en una de las potencias más fuertes del continente por lo que a fútbol formativo se refiere. Su subcampeonato en la 1ª edición de la UEFA Youth League (2013/2014) es buena muestra de ello y una consecuencia más de las interesantes generaciones de futbolistas que el club lisboeta sigue produciendo. Pese a ello, la edición de la Copa de Europa juvenil de la pasada temporada no trae tan buenos recuerdos, al menos por resultados, para los portugueses ya que cayeron en cuartos ante el Shaktar de Kovalenko. Y digo por resultados porque no todo fue negativo, y es que la última campaña sirvió para que acabara de explotar la última perla del fútbol luso, Renato Sanches.

Sin haber cumplido los 18, el centrocampista portugués arrasó, tanto en competición europea como doméstica. Era superior, sin más. Dominaba los partidos a su antojo, recuperaba en el centro del campo y, aprovechando ese físico privilegiado, salía en potencia al espacio para matar al rival jugada tras jugada aprovechando esa llegada que mantuvo cuando comenzó a tener oportunidades con el primer equipo. Lo cierto es que Renato ha pasado, en meses, de ser el jugador más importante del juvenil del Benfica a lograr un puesto en el once titular de todo un candidato a la Primeira Liga y a disfrutar de minutos importantes (contra el Atlético, por ejemplo) en encuentros de élite como son los de Champions League. Creo que no he visto a ningún jugador tan determinante y decisivo como él jugando con chicos de su edad. Hacía lo que quería, así que ese aumento de protagonismo era previsible.

Pero, ¿cómo juega Renato Sanches? El portugués es un medio centro dinámico, móvil y con mucha capacidad de robo al choque y que sale sin miedo en conducción con balón controlado gracias a esa potencia que, como comentaba, ya gana partidos desde hace varios años. Una proyección ofensiva que no esconde su más que correcta fiabilidad en el pase y que, por otro lado, puede acabar, sin problema, con disparo a puerta, otra de las acciones estrella de esa amplio abanico de recursos en ataque. Quizás, ésta última sea la que más impacta porque he visto a pocos juveniles (recordemos que, por edad, todavía forma parte de la última categoría base) golpear el balón con la violencia con la que lo hace la joya de la medular del Benfica.


Parece que en este último mercado varios grandes ya han preguntado por Sanches. Sin ir más lejos, hay rumores que apuntan a que PSG o United podrían estar pensando en presentar ofertas, y no me extraña. Estamos ante un pedazo de jugador y una de las joyas de un fútbol portugués que en los próximos años podría ver como se consolidan más centrocampistas de tremendísimo nivel como Ruben Neves o Gustavo Guedes, así que ya sabéis, ¡habrá que apuntar su nombre en la libreta!

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